こんにちは、共和ゴム株式会社です。ゴム製品の表面に、白い粉が浮いていたり、べたつきが出ていたりすることがあります。その多くは「ブルーム」や「ブリード」と呼ばれる現象です。今回は、ブルームの正体と原因、ブリードとの違い、対策を解説します。
ブルームとは
ブルームとは、ゴムに配合した薬品の一部が、時間とともに表面へ移動して出てくる現象です。表面に白い粉や薄い膜のように見えるのが特徴です。
ゴムには、硫黄や加硫促進剤、老化防止剤、ワックスなど、さまざまな薬品が配合されています。これらがゴムの中に溶け込める量を超えると、余った分が少しずつ表面に出てきます。
ブリードとの違い
一方、ブリードとは、可塑剤やオイルなどの液体成分が、表面ににじみ出る現象です。そのため、ブリードが起こると表面がべたついたり、油っぽくなったりします。
- ブルーム：固体の配合剤が表面に出る（白い粉・膜）
- ブリード：液体の成分がにじみ出る（べたつき・油じみ）
ブルームが起こる主な原因
- 配合量が多い：ゴムに溶け込める量を超えて薬品を入れている
- 温度の変化：一般に、温度が下がると溶け込める量が減る
- 時間の経過：保管中に少しずつ表面へ移動する
- 加硫が不十分：反応しきれなかった薬品が残っている
たとえば、寒い時期に保管していた製品の表面に、白い粉が出てくることがあります。
不良とは限らない場合もある
実は、あえて表面に出させる場合もあります。代表的なのがワックスです。ワックスが表面に薄い膜を作ることで、オゾンによるひび割れからゴムを守る役割があります。
ただし、見た目を重視する部品や、接着・塗装をする部品では、表面に出た成分が問題になることがあります。
ブルーム・ブリードによる影響
- 外観：白っぽく見えたり、べたついたりする
- 接着・塗装：表面の成分がじゃまをして、くっつきにくくなる
- 相手材への影響：触れている部品が汚れたり、色が移ったりする
主な対策
まず、配合を見直し、溶け込める量を超えないようにします。また、加硫条件を適正にして、反応しきれない薬品を減らすことも有効です。
さらに、表面に出た粉は、拭き取りや洗浄で取り除ける場合があります。ただし、時間がたつと再び出てくることもあるため、根本的には配合と工程の見直しが必要です。なお、相手材への移りを防ぎたい場合は、移行しにくい材料を選ぶ方法もあります。
ゴムの配合や劣化について、より専門的に学びたい方は、一般社団法人日本ゴム協会の情報も参考になります。
よくある質問
Q. ブルームした製品は使っても問題ありませんか？
A. 多くの場合、性能への影響は大きくありません。ただし、用途によって異なるため、気になる場合は成分や使用条件を確認したうえで判断してください。
Q. 白い粉とカビはどう見分けますか？
A. 配合剤による白い粉は、表面に均一に広がることが多いです。一方、カビは点状やまだら状に広がることが多いです。判断が難しい場合は、お気軽にご相談ください。
まとめ｜原因を知って適切な対策を
ブルームは、配合剤が表面に出てくる現象で、液体がにじむブリードとは区別して考えます。原因を知ることで、配合や工程の見直しなど、適切な対策がとれます。
共和ゴムでは、用途に合わせた配合のご提案から試作まで対応しています。お気軽にお問い合わせください。
